L’API du mois
Mathieu DOMECQ
Rédacteur en chef de l’API du mois et du Blog
En mai, repérez les travaux apicole du moment et apprenez en plus sur la propolis. Vous apprendrez aussi les avantages des différentes grilles à reine, avant d’acquérir les astuces pour récolter le miel de printemps.
Le saviez-vous ? Une colonie d’abeilles produit entre 100 et 300g de propolis sur l’année. La récolte par l’apiculteur est fastidieuse car elle demande d’être purifiée. (Source : miel in france)
Les travaux du mois
Mai est un mois qui reste encore chargé pour l’apiculteur. Si vous commencez avec un essaim de l’année, le premier point vous concerne davantage. Pour des essaims ayant déjà hivernés, le développement de ceux-ci vous permettra sans doute de récolter un peu de miel ! Voici un récapitulatif des travaux apicole :
– Nourrir les jeunes essaims : avec le temps pluvieux et frais revenu sur nos contrées, les jeunes essaims de l’année que vous avez pu acheter chez un éleveur manquent de provisions. Pensez à leur apporter au moins 2kg de sirop Apiinvert pour pallier aux carences. Vous pouvez complémenter avec du protéiné pour dynamiser la ponte de la reine.
– Récolter la propolis et le pollen : sur des belles colonies, pourquoi ne pas récolter sa propre propolis et son pollen ! C’est simple. Pour la propolis, placez une grille sur le dessus des cadres, surmontée du toit pour créer un courant d’air. Ainsi, les abeilles boucheront les trous. Pour le pollen, il faudra une avancée qui vient au-devant de la planche d’envol, munie d’une grille sur laquelle l’abeille fait tomber ses pelotes de pollen en passant. Il n’y a plus qu’à récupérer le tiroir à pollen au bout de quelques jours.
– Poser des hausses : certaines hausses posées le mois dernier sont déjà pleines grâce au colza et aux acacia. Dans ce cas, pas d’hésitation, posez une seconde hausse par-dessus !
– Récolter le miel : certains apiculteurs feront une première récolte en mai pour sortir le miel de printemps. A noter que votre hausse devra être operculée au moins à 80% pour prélever les cadres. Sinon, vous risquez d’avoir trop de nectar et non du miel (il sera trop humide ce qui entraînera une mauvaise conservation).
– Récolter des essaims : il sera encore possible de croiser des grappes d’abeilles sur des branches. Profitez des essaimages pour repeupler vos dernières boites vides ou agrandir votre cheptel !
Les fleurs mellifères du mois : l’acacia, la phacélie, le romarin, le sainfoin.
La Propolis
Le mot propolis tire son nom du grecque “pro” signifiant devant et “polis” la cité, faisant référence aux observations des apiculteurs qui voyaient cette résine à l’entrée de leurs ruches : le devant de la cité. Depuis, nous l’utilisons pour ses nombreux bienfaits aux propriétés antibactériennes, immunostimulantes et cicatrisantes.
Les Romains utilisaient la propolis pour soigner les blessures pendant les invasions. Selon des récits du Moyen-âge, les européens en faisaient des préparations médicales pour traiter les malades de la bouche et de la respiration.
Comment conserver la propolis ? Maintenez-là à l’abri de la lumière, dans un contenant fermé et à l’abri de la chaleur. Un stockage de longue durée ne semble pas altérer ses pouvoirs antibactériens.
Servant donc à réduire l’entrée de la ruche et fermer les fissures par l’abeille, l’apiculteur récolte la propolis par grattage des cadres ou en plaçant une grille par-dessus les cadres.
Quelle grille choisir ? Il en existe en plastique, très efficaces, qu’il suffit de gratter pour détacher la propolis. Sinon, vous trouverez des toiles en fibre, qu’il suffit de placer au congélateur puis d’enrouler pour détacher la propolis durcie par le froid. Vous récolterez ce que l’on nomme la propolis brute. Attention, elle contient près de 40% d’impuretés comme de la cire ou des fibres végétales.
Les différentes grilles à reine
La grille à reine est mise pour empêcher la reine de monter dans la hausse et d’y pondre des œufs. C’est comme une moustiquaire. On la place donc entre le corps et la hausse. Sans grille à reine , vous risquerez de retrouver du couvain au centre des cadres de hausse ce qui peut poser problème au moment de la récolte du miel.
Plusieurs matériaux de grille à reine existent, souvent plastique ou métallique.
Un constat : avec la grille en plastique, les abeilles montent plus facilement dans la hausse qu’avec celle en métal. Peut-être que les abeilles n’arrivent pas à bien s’accrocher quand elle est froide ?
A contrario, la grille métallique se nettoie plus facilement comme avec un passage à la flamme, ce que vous ne pourrez pas faire avec la grille en plastique. La grille métallique évite aussi davantage la transmission de bactéries. Le métal avec un encadrement en bois rend la grille plus résistante, afin d’éviter que les mailles ne s’écartent si vous la faites tomber (et désormais laissez un passage pour la reine !).
Notez tout de même que la grille en plastique est plus économique à l’achat et qu’elle ne connaît pas de déformation avec le temps sauf si elle est très collée (propolis) et que vous tirez dessus, elle risquera alors de se casser.
Astuce : vous pouvez aussi mettre la première hausse sans grille à reine pour ne pas que la colonie se sente trop serrée. Vous placerez la grille à reine avec la seconde hausse, par dessus la première.
Listons les avantages de la grille à reine :
- il est plus facile pour l’apiculteur de trouver la reine
- aide à empêcher la présence de couvain dans les hausses à miel ( plus de place pour le miel)
- La période de récolte est plus facile (moins de risques de déclencher un pillage)
- récolte plus rapide
Récolter son premier miel
L’apiculteur débutant risque de réaliser sa première récolte de miel au mois de mai. Une fois vos cadres sortis de la hausse et brossés des abeilles : direction la miellerie.
La première étape consiste à enlever l’opercule de cire bouchant les alvéoles pour en libérer le miel : c’est la désoperculation.
Ensuite, le cadre sera placé dans l’extracteur pour évacuer le miel des alvéoles par la force centrifuge (comme l’essoreuse à salade). Un cadre de hausse bien rempli peut contenir jusqu’à 2 kg de miel !
Une fois extrait dans les deux sens (pour libérer les deux faces de miel), le cadre pourra repartir dans la hausse et mis à lécher à l’extérieur. Les abeilles vont venir tourner autour plusieurs jours pour récupérer les dernières gouttes de miel.
A la miellerie, votre nectar sortira de l’extracteur par le robinet. Vous y aurez placé un seau muni d’un filtre. Ce tamis permettra de nettoyer le miel des impuretés comme débris de cire ou une patte d’abeille (cela arrive !).
Enfin, vous pourrez verser le seau dans le maturateur, ou le miel sera au repos quelques jours afin de faire remonter les bulles d’air à la surface (ce qui n’est qu’une question d’esthétique).
C’est désormais le moment de mettre en pot !
N’attendez pas trop longtemps si vous avez eu du colza dans vos hausses. C’est un miel qui cristallise très vite au risque de ne pas pouvoir le sortir des cadres dans l’extracteur ! Généralement, une fois la floraison finie (début mai), on le récolte.
Comme d’habitude, partagez-nous vos photos : on les publiera sur notre site depuis les réseaux sociaux avec le hashtag : #apifonda #apiinvert !
On se retrouve dès le mois prochain sur votre blog API avec votre fidèle partenaire, Les Ruchers De Mathieu !
LES RUCHERS DE MATHIEU
Miellerie & Magasin d’Apiculture
Photos ©lesruchersdemathieu
