Pourquoi isoler sa ruche ?
Isoler une ruche, oui, mais pourquoi faire ? L’isolation de la ruche consiste à la protéger contre des variations de température. Comme nous le fait ressentir le changement climatique depuis ces dernières années, les hivers peuvent être plus froids ou humides et les étés chauds, de plus en plus tôt. La pratique de l’isolation devient donc de plus en plus courante chez les apiculteurs surtout dans les régions au climat rigoureux ou instable.
L’isolation permet d’améliorer le confort des abeilles. En hiver, les abeilles doivent maintenir une température stable dans la ruche d’environ 25 à 30°C. En été, il faut éviter la surchauffe pour ne pas que la cire s’effondre dans la ruche. L’isolation évitera aux abeilles de passer trop de temps à ventiler.
L’isolation permet aussi de réduire la consommation de miel. S’il y a moins de déperdition de chaleur, les abeilles consomment moins de réserves pour se réchauffer. Une grappe d’abeilles qui prend un coup de froid en hiver, c’est une mortalité assurée notamment car elle n’aura pas eu la force de réchauffer l’habitat.
Une colonie qui n’a pas trop souffert des perturbations thermique est une colonie plus forte, qui repartira beaucoup mieux au printemps et aura développé moins de maladies. La reine pourra reprendre sa ponte dès le mois de janvier ou février, ce qui soutiendra les vieilles abeilles qui arrivent en fin de vie (la reine arrête en général – mais pas toujours – de pondre durant l’hiver.
Comment isoler sa ruche ? On entend plein de choses dans la littérature apicole et chez les apiculteurs, comme les partitions isolantes, les chaussettes en fond de ruche ainsi que sur le dessus en guise de couvre-cadre… que faire ?
Même si le bois est déjà un bon isolant, le renforcement avec des matériaux comme l’aluminium maintiendra davantage la colonie, que ce soit en été ou en hiver d’ailleurs ! En France l’isolation de la ruche se fait surtout par l’intérieur, nous n’avons pas des températures extrêmement négatives comme dans certains pays pour isoler la ruche par l’extérieur. Ça ne sera pas nécessaire.
Pour commencer, vous pouvez donc isoler le couvre-cadre en fixant une couche d’aluminium à bulles (comme pour les garages) par dessous. Posé directement sur la tête des cadres, il réfléchira la chaleur produite. On peut aussi isoler au-dessus du couvre-cadre (donc dans le toit) avec une sorte de coussin isolant comme avec du polystyrène ou de la laine naturelle. Vous trouverez en magasin d’apiculture une mousse appelée Apifoam.
Même si la colonie reste forte en automne, l’utilisation de la partition isolante à cette période de l’année est conseillée. Il est préférable de sacrifier un cadre de miel (ou un cadre vide s’il y en a un dans la ruche) pour mettre une partition sur le côté.
Dernièrement, la “chaussette” ou “chaussure fond de ruche” a fait son entrée sur le marché apicole. Dans le principe de la ruche basse consommation d’énergie (voir le livre de Jean Riondet et Marc Guillemain), isoler la ruche par le fond serait favorable. Cela ressemble à un couvre-cadre isolé d’aluminium qui vient se placer entre le plancher et le corps de ruche mais ouvert d’une fente à l’avant pour laisser passer les abeilles. Si vous êtes sur une région froide ou que la colonie est petite, cette installation peut être une solution contre les perturbations thermiques.
Faut-il aussi isoler en été ? Oui, l’isolation a aussi un intérêt en été, mais différemment. Vous pouvez protéger la ruche du soleil avec une peinture claire et même peindre en blanc le toit en tôle. Vous pouvez favoriser l’aération avec un fond de ruche grillagé et une hausse vide au dernier niveau (car la chaleur monte). Et tout naturellement, déplacer les ruches à l’ombre au bord d’une haie.
Comme d’habitude, partagez-nous vos photos : on les publiera sur notre site depuis les réseaux sociaux avec le hashtag : #apifonda #apiinvert !
On se retrouve dès le mois prochain sur votre blog API avec votre fidèle partenaire, Les Ruchers De Mathieu !
LES RUCHERS DE MATHIEU
Miellerie & Magasin d’Apiculture
Photos ©lesruchersdemathieu
